Ongewenste luchtstromen rond en door muren kunnen warmteverlies naar buiten en koude lucht naar binnen veroorzaken. Luchtdicht bouwen begint met een goed ontwerp, waarbij koudebruggen vermeden worden en een luchtdichte uitvoering mogelijk is.
Het E-peil van een BEN-woning mag niet hoger zijn dan E30. Aandacht voor luchtdichtheid kan het E-peil met 5 tot 15 punten verlagen. Ook is luchtdichtheid een kostenefficiënte manier om het S-peil te verlagen, dat bij nieuwbouw niet hoger mag zijn dan S28 (of S31 bij een E-peil van maximaal E20).
Het basisprincipe van luchtdicht bouwen is een doorlopende luchtdichte laag aan de warme zijde van de isolatie. Voor buitenmuren betekent dit: