Een luchtdicht hellend dak is essentieel om warmteverliezen te vermijden. Het dak is vaak de grootste bron van luchtlekken. Een goede luchtdichtheid voorkomt niet alleen energieverspilling maar ook schade aan de isolatie en schimmelproblemen. De werking van thermische isolatiematerialen is gebaseerd op het beperken van warmtetransmissie door stilstaande lucht in kleine cellen of vezels. Luchtstromen in of rondom de isolatie kunnen vocht en warmte vervoeren, wat de prestaties van de isolatie vermindert.
Het E-peil van een BEN-woning mag niet hoger zijn dan E30. Aandacht voor luchtdichtheid kan het E-peil met 5 tot 15 punten verlagen. Ook is luchtdichtheid een kostenefficiënte manier om het S-peil te verlagen, dat bij nieuwbouw niet hoger mag zijn dan S28 (of S31 bij een E-peil van maximaal E20).
Het basisprincipe van luchtdicht bouwen is een doorlopende luchtdichte laag aan de warme zijde van de isolatie. Voor een hellend dak betekent dit:
Daarnaast moet tussen de dakbedekking en de isolatie altijd een onderdak worden aangebracht. Een onderdak moet bescherming bieden tegen de indringing van vocht, wind en stuifsneeuw en zo voorkomen dat waterinfiltraties en condensatie de eigenschappen van de isolatie kunnen aantasten. Buildwise geeft de voorkeur aan een onderdak dat zeer dampdoorlatend en vochtregulerend is, zodat het vocht kan ontsnappen. Vocht dat niet kan ontsnappen, leidt tot schimmelvorming.